The Dark Forest

A sequência de The Three Body Problem, primeiro livro da trilogia Remembrance of Earths Past, este livro dá continuidade à história quase que diretamente depois dos eventos do primeiro livro - com um lapso de apenas 3 anos depois da descoberta dos humanos sobre os Trissoalrianos. 

Sim, tem aliens nessa história. Espero que isso não seja uma grande revelação sobre a trama, considerando que se alguém chegou até aqui, deve ter passado pelo primeiro livro. 

Ou não. Nesse caso, mil perdões. 

Enfim! Há aliens. E eles querem dominar a terra. 

No entanto, eles estão há vários anos-luz da terra, e vão levar pelo menos 450 anos pra chegar ao sistema solar, então temos um tempo pra nos preparar. Infelizmente, eles usaram uma tecnologia quântica na forma de sophons, computadores de 11 dimensões (sim, onze) que em 3 dimensões são percebidos como apenas um átomo em tamanho.  Sophons podem fazer uma imensidão de operações, incluindo comunicação interestelar instantânea, alucinações visuais e atrapalhar nos sistemas de aceleradores de partículas da terra - o que torna impossível o desenvolvimento de uma série de tecnologias baseadas em fissão e fusão nuclear. Além disso, sendo do tamanho de um átomo, eles são excelentes espiões, podendo estar em qualquer lugar a qualquer momento. 

Os sophons, obviamente, causam uma série de problemas pras defesas da terra porque, bom, além de travar varias áreas de desenvolvimento tecnológico, eles também fazem com que desenvolvimento de estratégias de defesa seja bastante difícil, já que eles basicamente monitoram todas as conversas do planeta terra e enviam para a frota trissolariana em tempo real.

Diante disso, os humanos criam uma estranha estratégia para lidar com a futura invasão alienígena: Eles escolhem quatro humanos para se tornarem os "Wallfacers", pessoas com poderes políticos e estratégicos quase ilimitados, que devem desenvolver estratégias de defesa sem contar à ninguém - e de preferência causar confusão com decisões bizarras para confundir os Trissolarianos no processo. O grosso da trama de The Dark Forest basicamente segue esses quatro Wallfacers enquanto eles criam e desenvolvem suas estratégias de defesa mirabolantes. 

Dois aspectos interessantes do livro me chamaram a atenção, quando relacionado com seu predecessor. Primeiro, a narrativa é linear - ela é contada em anos da "Era da Crise", cujo marco zero foi a descoberta da frota trissolariana vindo em direção à terra. A história começa no ano 3 da Era da Crise, passa pelo ano 8 e assim sucessivamente, basicamente deixando totalmente de lado a narrativa não-linear do primeiro livro. O segundo aspecto é que, embora ainda hajam muitas teorias científicas e filosóficas ao longo do texto (incluindo a Teoria da Floresta Negra, que dá título ao livro), elas não são matematicamente tão complexas quanto as do primeiro livro, e é perfeitamente possível pra alguém semi-analfabeto em matemática/física como eu entender o livro como um todo. 

Essas duas mudanças na forma narrativa tornam a história muito mais simples de acompanhar, mas parecem amortecer um pouco o estilo de escrita do autor. 

Além disso, à medida que a trama avança, há muita conversa sobre Deus, o que me incomoda um pouco considerando que estamos lidando com o futuro da humanidade, onde crenças em amigos imaginários deveria, principalmente diante das descobertas desfraldadas no livro, ter se tornado exceção ao invés de continuar como regra geral para a humanidade. 

Enfim... 

Em geral, o livro é mais palatável do que o primeiro, e segue a interessante premissa de uma invasão alienígena remota. O livro termina sem ganchos, e eu admito que estou curioso com relação ao próximo - e último, pelo que entendo - volume da série. No entanto, o estilo de Liu Cixin parece ter empobrecido entre um livro e outro, e a simplicidade da história me desapontou sobremaneira. 

Pra quem já leu o primeiro, esse livro é obrigatório, uma vez que Three Body Problem termina sem final, e não ler esse segundo livro é como chegar até as portas de Mordor e não ficar sabendo o que houve com Frodo e o Um Anel. Mas em geral, me deixou desapontado. Vou ouvir o terceiro volume mais na esperança de que a trilogia termine numa nota um pouco mais alta do que a deste segundo e insosso livro do que por qualquer outro motivo. 

***REVELAÇÕES SOBRE A TRAMA ADIANTE!*** 

A primeira parte do livro basicamente é um romance água-com-açucar à medida que Luo Ji - um protagonista sem graça, sem ambições e totalmente egocêntrico - usa sua infinita influência para encontrar a "mulher perfeita". E consegue. Blergh. 

os Trissolarianos praticamente não aparecem no livro - e sim, eles são basicamente iguais aos humanos, o que aumentou ainda mais meu desapontamento com o livro... - e a ETO e seus wallbreakers são totalmente dispensáveis e, quando são desintegrados entre uma passagem de tempo e outra, não deixam saudades. 

Finalmente, a trama se resolve no começo da segunda parte do livro, quando Luo Ji lança a "magia" na estrela aleatória, 15 mil anos-luz da terra. 

Alí tu tem a resposta de como resolver a trama, mas é preciso esperar o final do segundo ato e do terceiro - onde há a penosa descrição da "humanidade do futuro", terrivelmente inimaginativa - enquanto Luo Ji tenta recuperar seu "grande amor" e resolver um problema que qualquer nerd de 12 anos podia ter solucionado. 

Como eu disse, um livro decepcionante. 

Em tempo: A teoria da Floresta Negra - que ele só explica no final do livro, mas que é óbvia no momento que ele lança a "magia" - basicamente diz que, se duas civilizações intergalácticas se encontram, então uma vai tentar se esconder da outra até ter meios de destruí-la, porque caso contrário ela será destruída no processo - porque, né? Todas as civilizações que alcançam tecnologia de radio precisam ser predatórias e, portanto, malignas. Assim, quando Luo Ji "marca" a estrela 15 mil anos luz da terra, tu sabe como a coisa vai se resolver: Alguma civilização vai destruir a tal estrela, e daí é só avisar os Trissolarianos que, se a frota deles aparecer no sistema solar, eles mandam a localização da terra pra todoas as máfias intergalácticas e ninguém mais vai poder usufruir do nosso planetinha. 

Starship Troopers

 

Esses tempos, conversando com o doutor professor Marco Antônio Collares, à quem eu posso contar entre meus amigos pessoais desde longa data, falamos sobre grandes filmes, que, mesmo sendo ruins, nós adorávamos e defendíamos com unhas e dentes. Tropas Estelares foi citado, e como eu adoro o filme, não pude deixar de defende-lo - embora, claro, meu interlocutor concordasse que era um excelente filme. Como parte da trívia sobre o filme, adicionei que o livro do qual ele deriva, embora bastante diferente em tom e ritmo, também era excelente. O douto que participava comigo do diálogo se mostrou surpreso em saber que havia um livro que dera origem ao filme. Eu enfatizei que era um excelente livro, escrito no fim da década de cinquenta, ganhador de prêmios e que eu lera com fascínio quinze ou mais anos antes, e que talvez fosse hora de reler a obra. 

Minha versão do milênio passado - que leu a obra pela primeira vez - era um entusiasta do militarismo, ainda francamente frustrado por não ter podido ingressar no exército e seguir os passos do avô - que lutou na segunda guerra mundial - e que estudava com interesse história militar, armas e exércitos de diversas épocas e culturas. Provavelmente muito do meu entusiasmo com relação ao livro vem de um apego sentimental àqueles ideias que, certamente, na época, fizeram a leitura do livro parecer uma versão utópica do futuro. 

Não que o atual leitor - ou, nesse caso, ouvinte - da obra tenha desgostado do livro. De forma alguma. Ainda é uma grande obra, um romance de formação dentro de um cenário de ficção científica, em que a humanidade se uniu sob uma organização altamente militarista totalmente livre de preconceitos raciais e culturais, que permite que apenas aqueles que serviram o exército possam votar uma vez reformados, com críticas contundentes contra o comunismo e delinquência juvenil. De fato, há muitas discussões filosóficas sobre moral, responsabilidade e humanitarismo ainda ecoam fortemente comigo. Além disso, as descrições sobre as armaduras, naves e estratégias militares renovaram meu entusiasmo para trabalhar em materiais sobre ficção científica e space opera. 

Mas, certamente, o livro tem recebido fortes críticas ao longo dos anos, e embora Heinlein tenhas sido um veterano do exército e sabidamente entusiasta do militarismo - Starship Troopers foi escrito, aparentemente, como resposta ao cancelamento de testes nucleares pelos Estados Unidos alguns anos antes - ainda há muito material interessante para ser discutido dentro da obra, tanto por aqueles que são favoráveis ou contrários à visão do autor. 

Acredito que a obra ainda é extremamente valiosa, não só pelo aspecto histórico - criando a primeira unidade de "soldados em armaduras robóticas" da ficção - mas pelas discussões filosóficas e sociais levantadas pelo protagonista. Concordando ou discordando delas, elas são extremamente válidas, ainda hoje, e podem gerar não apenas uma excelente reflexão mas também muitos argumentos interessantes. 

Em tempo: Starship Troopers é um romance de formação, e nós vemos Rico amadurecer e se desenvolver no cenário ao qual ele é exposto. o livro traz, portanto, uma propaganda militarista, mostrando o quanto é ideal uma sociedade moldada pela disciplina e o companheirismo militares, mas ela levanta muitas outras questões, referentes não só à visão de Heinlein, mas também às implicações sociais nos outros estratos da sociedade ao redor dele. 

Com uma mente aberta e prontidão para reflexão, essa é, definitivamente, uma leitura fortemente recomendada! 

Post Scriptum 1: quando eu fui ler o livro, tinha a lembrança de que a narrativa era, na verdade, anti-militarista, e levei algum tempo ao longo da obra pra perceber o contrário. Provavelmente reflexo da versão cinematográfica do filme, que satiriza os aspectos mais militaristas da obra com bastante eficiência. 

Post Scriptum 2: escutei este audiobook no youtube. Não sei o quanto isso é legal, mas está lá, e vou aproveitar pra deixar o link à seguir.